Découvrez le château de Puymartin
Quelle est votre relation au château de Puymartin ?
Je suis la propriétaire du château de Puymartin qui appartient à ma famille depuis 650 ans. Dans ces lieux, nous traversons les siècles tout en contribuant à l’évolution du château. Mon grand père a été l'un des premiers à ouvrir le château au public il y a un peu plus de cinquante ans. Quand il est décédé, ma famille a su entretenir le patrimoine et proposer des nouveautés. D’ailleurs, c’est l’un des précurseurs à ouvrir au public un château privé.
De quelle manière décide t-on d’ouvrir un château au public ?
Il n'y a pas vraiment de règles, les propriétaires sont libres. Dans notre cas, en tant que Monument historique, on se doit d'ouvrir le château au moins quarante jours dans l’année. On est dans une région très concurrentielle avec beaucoup de châteaux. Certains sont ouverts au public, ce qui pousse à essayer de se démarquer.
Comment démarquez-vous de cet éventail de propositions de châteaux ?
Il faut toujours proposer des événements originaux. De notre côté, on ne voulait absolument pas dénaturer l'histoire de Puymartin. L’histoire est tellement riche, on a des caisses d'archives, nous sommes loin d’avoir tout découvert et exploité. Notre scénariste qui crée les événements se base toujours sur les archives du château. On regarde ce qui n’est pas dit durant les visites, car les gens viennent chercher une complémentarité lorsqu’ils font la visite. Je pense que les gens aiment ce qui est sincère. On essaye de faire des choses qualitatives. Là, le spectacle immersif, on a quand même une quinzaine de comédiens ! C'est quelque chose d’impressionnant !
Depuis 2024, nous travaillons avec un ancien chef étoilé et proposons, au coeur du château, un restaurant éphémère pendant l’été. Une autre manière de partager un moment unique entre amis ou en famille en plein coeur du château ! Il nous accompagne également dans tous les événements, autant publics que privés. Ça nous permet d'avoir vraiment une offre globale parce qu'on a aussi beaucoup de séminaires. Les gens viennent autant pour faire un truc très travail, mais aussi pour s'amuser, pour bien manger. C'est assez riche.
Les visites et l’ouverture au public permet également le financement du château.
Exactement. Typiquement, certaines pièces ont entièrement été refaites cet hiver. On a fait une nouvelle médiation, du nouveau tissu, on a remis en valeur certains tableaux. Tout cela représente des coûts très importants. Le château étant entièrement privé, nous n’avons pas d'aide de l'État, donc on s'autofinance, notamment avec les visites qui permettent la restauration du château.
Y a t-il un public récurrent qui visite le château de Puymartin ?
Nous accueillons un grand nombre de locaux, effectivement. Nous avons créé un événement, “Le Noël Gourmand de Puymartin”, il y a deux ans. L’objectif était précisément d’attirer un public local. L'hiver, peu de châteaux sont ouverts. C'était aussi le bon créneau, puis c'est quand même chouette, le château est décoré et l’atmosphère est unique. Pendant l'été, c’est plutôt un public de masse, des touristes, des étrangers. Ces deux typologies de public font vivre le château, chacune à leur manière.
Vous avez un Escape Game qui reprend l’histoire de la Dame Blanche, mais aussi un spectacle immersif. Quelle est l’histoire de votre Dame Blanche ?
C’est une histoire d’adultère. Le mari de celle que nous appelons Dame Blanche est parti à la guerre et est rentré plus tôt que prévu. Il a découvert sa femme avec un autre, par conséquence elle a été enfermée dans cette petite chapelle pendant dix à quinze ans. Après son décès, son corps aurait été emmuré dans le château. Le corps serait parti, l’âme de la Dame Blanche serait restée. Même morte, elle n'aurait pas quitté les lieux. Elle serait encore là aujourd’hui. Nous avons mis à l’honneur cette légende qui était un peu endormie. Le concept a tout de suite plu. D’ailleurs, certaines personnes disent ressentir des choses. Ce n’est pas qu’une légende, je pense vraiment que quelque chose dans ces murs raconte une histoire. Il y a une connexion très forte avec le château.
De quelle manière présentez-vous cette histoire dans le château ?
Nous avons des comédiens qui jouent des personnages historiques du château. Lors du jeu, on donne une feuille de route et qui permet de passer de pièce en pièce. C’est plus un jeu immersif qu’un Escape Game, car il y a une déambulation dans tout le château. Les énigmes font en fait un rappel soit d'un moment précis, soit d'un personnage clé du château. C’est comme ça qu'on arrive à lier un peu d'histoire du jeu avec l'histoire du lieu.
À quel moment avez-vous décidé de commencer avec Billetweb, et pourquoi ce choix ?
C'est mon webmaster qui a proposé Billetweb quand on a refait tout le site en 2020. On savait qu'il fallait une billetterie en ligne, que les gens utilisaient de plus en plus ce système, notamment avec le COVID. Il y a eu, je trouve, une évolution importante sur la billetterie en ligne. Il a trouvé Billetweb après des études de marché pour voir la meilleure solution et celle qui offre la plus grande liberté d’action, en plus de la diversité de l’offre. Nous avons plusieurs typologies d’événements. C’était important qu’une seule solution nous permette de tout mettre en place. Également, Billetweb apporte une facilité d’utilisation. De mon côté, je n’ai même pas eu besoin d’être formée. Enfin, notre dernier critère était le fait qu’il n’y ait pas d’abonnement. Sachant qu’avant nos événements de Noël, le château était fermé une grande partie de l’année, nous n’avions pas de rentrées d’argent pendant un moment. C’est ce qui explique le choix de Billetweb.
De quelle manière la billetterie en ligne a changé votre manière de communiquer sur le château ?
Chaque année, on essaye de faire un bilan. Ça nous a permis aussi de comprendre que le jeu était très familial. Aussi par rapport à la localisation, quand les gens inscrivent leur code postal, nous pouvons savoir si les visiteurs sont locaux ou non. C’est une information qui nous paraît difficile de demander sur place, donc avec une billetterie en ligne, nous avons cette data importante.
C’était votre projet de reprendre la direction du château ?
À la base, je n'étais pas du tout destinée à reprendre, en tout cas pas aussi tôt. J'ai fait des études médicales, je travaillais en industrie pharmaceutique et puis le COVID est arrivé. J'ai fait beaucoup de télétravail et ma maman m'a demandé de l’aider sur le château, sachant que mon oncle voulait diminuer son activité, prenant de l’âge. De fil en aiguille, je l'ai aidée de plus en plus. Au final, je ne voulais plus repartir à Paris. Et puis je voulais plus repartir à Paris. C’est ce qui fait que je suis devenue la directrice du site. Depuis mon arrivée, on a fait pas mal d'améliorations au niveau de la médiation culturelle, on a fait ce jeu, le “Mystère de la Dame Blanche”, qui est un gros événement. Nous proposons des soirées, on a fait un volume spectacle immersif avec une quinzaine de comédiens. Enfin, on crée des événements autant publics que privés. On a des séminaires d'entreprise où on loue le château pour des mariages. Tout cela nous permet de faire vivre le château toute l’année.
